《大科技》雜志：亞馬遜叢林中的古代道路

　　傳統(tǒng)的考古學(xué)往往關(guān)注古代的遺址，比如紀(jì)念碑、居民點(diǎn)、城市、墓地、人工土堆以及其他一些重要設(shè)施。而一些文化景觀，比如道路、灌溉水渠、農(nóng)田等充填在遺址與遺址之間的事物，往往容易被考古學(xué)家忽略。一個比較新的考古學(xué)領(lǐng)域——景觀考古學(xué)——把景觀也看成重要的考古對象，因為景觀能夠提供關(guān)于古代人每天生活的新線索。比如，景觀考古學(xué)研究表明，道路在古代亞馬遜地區(qū)的居民的生活中扮演著特殊的角色。

　　古老而文明的居民

　　所有的文明，不論是過去的還是現(xiàn)在的，都需要運(yùn)輸和聯(lián)絡(luò)的有效工具。一個社會需要同外界交換貨物，交流信息和人員往來。道路還具有強(qiáng)大的社會、政治和宗教功能。早期的道路主要是依環(huán)境而形成的。當(dāng)時的道路模式能夠提供很多信息，比如定居點(diǎn)的組織、社會交流、土地使用、典禮和測量標(biāo)準(zhǔn)，以及每天人們的活動。

　　古代的阿茲特克人、瑪雅人和印加人都修建了令人贊嘆的道路，連接他們廣大的國土。在古代的南美洲熱帶雨林地區(qū)，比如今天的玻利維亞所在的位置，也有可以和那些古印第安大國的道路相提并論的道路。這個地區(qū)位于亞馬遜沖積盆地的河流上游，靠近玻利維亞和巴西的邊界，屬于玻利維亞的玻利斯地區(qū)。

　　在雨季來臨的時候，當(dāng)?shù)氐拇笃G地都被洪水吞沒。當(dāng)雨季結(jié)束、旱季來臨時，洪水退去，土地慢慢變干。這時，人們用火來燒掉以前的腐草，給新生的草提供養(yǎng)分，這樣牲畜才有吃的草。從考古學(xué)家和歷史學(xué)家的文獻(xiàn)資料中，人們發(fā)現(xiàn)這種每年一次的燒荒是一種古老的方式。古代人在河谷森林中用燒荒來開辟出一塊可以種田的土地。他們在叢林空地或河流的小洲上種植玉米、樹薯、甘薯、稻米和制造巧克力的可可，富裕的農(nóng)場主還在空地上放養(yǎng)牲畜。

　　早期的西班牙文獻(xiàn)提供了許多關(guān)于玻利斯地區(qū)的有價值信息，比如關(guān)于當(dāng)?shù)赝林用竦纳畹拿枋?。?8世紀(jì)早期，一些西班牙人看到了玻利斯地區(qū)居民的生活，并留下了文字紀(jì)錄。有些文字把那里的土著描述成穿著干凈和舒適的棉制衣服的“文明人”。他們的首領(lǐng)具有很大的權(quán)力，比如發(fā)動戰(zhàn)爭、調(diào)動士兵、維持公共秩序和組織農(nóng)耕。玻利斯地區(qū)的政治制度是世襲的首領(lǐng)制。他們的村鎮(zhèn)有很大的公共廣場，以及大量的住宅和廟宇。在廣場周圍，街道整齊，房屋林立。居住地周圍還有護(hù)城河和木柵欄作為防御之用。

　　1703年左右，玻利斯地區(qū)的土著與西班牙殖民者發(fā)生沖突，1708年，該地區(qū)被殖民者征服，成為受天主教和歐洲文化控制的地帶，玻利斯的古代文明逐漸衰落。后來，由于傳染病流行，該地區(qū)的人口數(shù)量急劇下降，直到今天，當(dāng)?shù)氐娜丝跀?shù)量也沒有恢復(fù)到300多年前西班牙人統(tǒng)治前的水平。

　　壯觀的古代道路

　　在20世紀(jì)50年代，一個叫做肯尼思•李的北美流亡者在玻利斯地區(qū)發(fā)現(xiàn)了古代的道路和水渠，并向外界做了報導(dǎo)。這個人后來成為當(dāng)?shù)乜脊艑W(xué)的專家，他發(fā)現(xiàn)在當(dāng)?shù)卮嬖谥薮蟮墓糯缆肪W(wǎng)絡(luò)。后來的考古學(xué)家利用航空照片發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)赜幸恍┯尚渑帕卸纬傻墓P直的暗線，區(qū)別于旁邊淺顏色的綠草覆蓋的土地，那些暗線其實(shí)就是道路。利用更清晰的衛(wèi)星照片，人們發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)的道路都非常直，延伸幾公里遠(yuǎn)，而且彼此平行的道路也很常見。

　　一些問題立刻盤旋到考古學(xué)家的腦門上：“誰修建了這些道路？為什么修建這些道路？道路是如何聯(lián)系的？為什么那里有這么多的道路？

　　1995年，一些考古學(xué)家深入到亞馬遜森林中，實(shí)地考察玻利斯地區(qū)。在道路密集的地區(qū)，并沒有什么現(xiàn)代城市或村鎮(zhèn)，只有一些獵人每年定期來到這里，狩獵鹿、野豬和貘這些森林中的動物。

　　考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，雖然道路已經(jīng)被廢棄很久，侵蝕嚴(yán)重，道路的模樣依然在景觀中十分清晰。這些道路是用水渠中挖出的泥土修建的，水渠就沿著道路的一邊或者兩邊。道路大約3到5米寬，半米多高，提供給人們一道干燥的行走表面。有的道路甚至達(dá)到10-20米寬，長度甚至超過上百公里。絕大多數(shù)道路從起點(diǎn)到終點(diǎn)都是筆直的，延伸幾公里遠(yuǎn)。顯然，道路在使用的時候經(jīng)常得到維護(hù)。很多道路聯(lián)系了叢林中的居民點(diǎn)和河谷附近的居民點(diǎn)。很可能水渠也跟隨道路延伸到各處的居民點(diǎn)附近。沿著每條道路尋找，考古學(xué)家?guī)缀醵寄馨l(fā)現(xiàn)早期的定居點(diǎn)遺址。有些道路明顯是從一個大的遺址輻射狀延伸出去的，連接了許多小的居民點(diǎn)遺址，說明道路交匯處的遺址可能是政治、社會或宗教中心。

　　文明的符號？

　　為什么玻利斯地區(qū)的古代人會修建如此多的道路？在古代，當(dāng)?shù)貨]有運(yùn)輸用的騾馬或車輪工具，因此他們似乎沒有修建這些道路的需要。這些道路的確可以用于走親訪友，從一個村莊到另一個村莊十分方便?？墒牵@些叢林中的道路如此寬闊，如此筆直，如此數(shù)量眾多，讓現(xiàn)代人覺得這些古代人簡直是在浪費(fèi)自己的精力，進(jìn)行過度建設(shè)！ 

　　如果不是經(jīng)濟(jì)上的需要，考古學(xué)家推測，這些道路可能是政治權(quán)力的象征，或者是文明炫耀的象征。同那些用石塊修建公共建筑、廟宇的民族不同，這些玻利斯地區(qū)的古代人似乎以在空曠的土地上修建土木工程為榮。也許，那些從遠(yuǎn)方來拜訪玻利斯居民的人很可能還沒有到達(dá)城市里，就已經(jīng)被沿途寬廣的道路征服了，他們將會對玻利斯居民產(chǎn)生敬畏。

　　然而，當(dāng)時的玻利斯居民是否有足夠的能力修建如此龐大的道路網(wǎng)并維持下去？他們修建道路的真實(shí)用意到底是什么？這些問題依然沒有答案。