鯨類糞便減緩氣候變暖貢獻(xiàn)巨大

　　近日澳大利亞塔斯馬尼亞大學(xué)的科學(xué)家表示，鯨類對減緩氣候變暖做出了重要的貢獻(xiàn)，他們做的貢獻(xiàn)是———拉“便便”！專門研究南極和地球南部海洋生物的斯蒂夫·尼科爾(Steve Nicol)表示，須鯨類的糞便是一種自然的海洋肥料，可以給洋面上的植物施肥，讓地球南部的海洋吸收更多的二氧化碳。

　　哺乳動物的糞便對于生態(tài)系統(tǒng)的作用一直為人所知，非洲河流中的河馬糞養(yǎng)活了各種魚；而洞穴里的蝙蝠糞養(yǎng)活了無數(shù)的昆蟲，而昆蟲又養(yǎng)活了無意中落入洞穴的蝎子、青蛙、蛇等一大批生物。但是，河馬是岸上吃，河里拉，蝙蝠則是在洞外吃，洞里拉。它們都會把外面的能量帶到一個相對封閉的生態(tài)系統(tǒng)中。不過，鯨魚是在海里吃，海里拉，并沒有從外面帶來能量，它對海洋生態(tài)系統(tǒng)有什么意義呢？

　　尼科爾說，須鯨的糞便富含鐵元素，而這些鐵元素對于藻類的生長至關(guān)重要。尼科爾說：“藻類植物真的喜歡這些糞肥，它們可以從空氣中吸收很多碳?！蹦峥茽柋硎?，大量的須鯨和磷蝦將會大量提高整個南部海洋的生物產(chǎn)出率，可以吸收大量的碳。植物把二氧化碳變成碳水化合物，而很多碳從植物體內(nèi)轉(zhuǎn)入動物體內(nèi)，這樣生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)達(dá)就是把空氣中的碳變成固體“儲藏”起來。而這些“固體”的碳不會加劇全球變暖。

　　那么鯨類的糞便為什么沒有沉到海底，而是滋養(yǎng)海洋表面的植物呢？尼科爾說，鯨類的糞便不像牛糞那樣一大坨一大坨沉到水底，而是固體和水的混合物，呈霧狀噴到海水里。在地球南部的海洋中，鐵元素的含量是非常有限的，最近的研究發(fā)現(xiàn)，在海面上施以可溶解的鐵元素，可以增加重要的藻類產(chǎn)量。海藻吸收了海水中的鐵元素，磷蝦吃海藻，須鯨吃磷蝦，這樣鐵元素完成了循環(huán)，在海水里保持正常的水平。如果缺失了鯨類這一環(huán)，海水中的鐵元素將會減少，生物總量會降低。尼科爾說：“我們肯定鯨糞中的鐵元素密度是海水的1000萬倍。如果在這個系統(tǒng)中有藻類、磷蝦和鯨類的互動，就可以維持這個系統(tǒng)的高產(chǎn)狀態(tài)，它是一個‘自持系統(tǒng)’?！?

　　尼科爾說，關(guān)于研究鯨糞的主意產(chǎn)生于在塔斯馬尼亞島上的一次偶然的科學(xué)家酒吧聚會。現(xiàn)在他們已經(jīng)找到支持鯨糞對海洋生態(tài)系統(tǒng)至關(guān)重要的證據(jù)，但是仍然不知道鯨糞減少多少會對生態(tài)系統(tǒng)造成沖擊。