英國植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)穴居蕁麻科植物

　　據(jù)國外媒體報(bào)道，在中國西南、緬甸和越南北部有成千上萬的溶洞和峽谷。最近，植物學(xué)家們嘗試性地對這些地區(qū)洞穴中的植物進(jìn)行了探索。這次探索，發(fā)現(xiàn)了許多只在這些棲息地存活的新種。

　　英國皇家植物園的植物學(xué)家、蕁麻科專家亞歷克斯·門羅介紹說：“目之所及，極其黑暗的條件下生長著的是大量的蕁麻科植物?！钡@些植物并非在完全的黑暗中生長，而是生長在洞穴凹陷入口處的弱光中(有時(shí)，僅有全光照的0.04%)。幾年來，英國和中國的植物學(xué)家們一直在石灰?guī)r溶地區(qū)采集蕁麻科植物。他們發(fā)現(xiàn)了三個(gè)新種，一個(gè)種采自洞穴，另外兩個(gè)種則采自幽深的峽谷。

　　這些植物隸屬于蕁麻科的冷水花屬。該屬植物在全世界范圍內(nèi)，被認(rèn)為有超過700種，其中尚無文獻(xiàn)描述的占到三分之一。

　　在發(fā)現(xiàn)新種的峽谷中，有一種神奇驚人的巖石礦物結(jié)構(gòu)，稱為花瓣石灰華。它是一種由礦泉水日復(fù)一日在石灰?guī)r上沉積，而形成的花瓣?duì)顜r石，附著在峽谷陡峭的絕壁之上。