甘肅民勤綠洲沙進人退 數(shù)十萬農(nóng)田棄耕數(shù)萬人搬遷

陳富國和他院墻外干枯的樹

枯死的樹

　　陳富國的一天，通常是這樣開始的：早晨從睡夢中醒來，先是抖落被子上的沙子，然后用一小碗水洗掉臉上的沙子，在吃過混雜著沙子的早飯后，他走出滿是沙子的院子，這時，浩瀚的沙漠就出現(xiàn)在他的視野中。

　　正東方向40公里外，沈嘉道的一天，也是這樣開始的。而兩人的一天，又都是這樣結(jié)束的：一天勞作后，吃過混雜著沙子的晚飯，躺在落滿細沙的炕上，然后，在風吹沙走的聲息中進入夢鄉(xiāng)，任由細沙停落在臉上。

　　居住在甘肅省民勤縣兩個不同的村莊，兩個人的遭遇卻是相同的。

　　71歲的陳富國所在的新溝四社，位于民勤綠洲的西部，緊貼著被稱為我國第三大沙漠的巴丹吉林沙漠；64歲的沈嘉道所在的下潤六社，則位于綠洲的東部，緊貼的是我國第四大沙漠——騰格里沙漠。

　　巴丹吉林沙漠的風沙常常侵犯綠洲西部的新溝四社，而騰格里沙漠的風沙，也同樣會向綠洲東部的下潤六社襲去。

　　在400多公里的風沙線上，這兩大沙漠，日復(fù)一日蠶食著河西走廊上這塊綠洲。民勤縣1.6萬平方公里的土地上，各類荒漠化土地面積眼下已經(jīng)達到了94.5%。僅剩的綠洲，被兩大沙漠一日日圍殲，萎縮成一個向西傾斜的三角形，最寬處不過40公里，最窄處僅一路之寬。

　　在這塊正慢慢萎縮的綠洲上，30多萬民勤人，像陳富國和沈嘉道一樣，飽受風沙侵蝕之苦。

　　沙進

　　緊挨著沙漠的新溝四社，風沙總是不期而至。

　　8月初的一天，天氣剛剛還好好的，突然一股“黑風”從西南方向刮來，天空立刻黯淡下來。陳富國和老伴跑到家門前的打谷場上，拾掇晾曬在那里的酸胖(白茨果)。他彎腰將酸胖掃成一堆，老伴則蹲在地上趕緊將它們裝進一只編織袋中。

　　還沒收拾完，黑風就刮過來了，遮天蔽日?？耧L夾雜著細沙，唰唰作響，打在人臉上，火辣辣地疼。

　　“這風還不算大。春天刮風的時候，吸一口氣都會吸進很多沙子。”陳爺站在打谷場上，瞇著眼睛看天空。這位當過民辦教師的老人被尊稱為“陳爺”，當?shù)厝艘话惴Q德高望重的老年男子為“爺”。

　　這個200余人的村莊，西邊僅一公里之外，就是巴丹吉林沙漠。村莊和沙漠之間是農(nóng)田。這個8月，棉花已經(jīng)結(jié)了骨朵兒，玉米穗子已經(jīng)吐出。要不了多久，就能收獲了。

　　因為地處巴丹吉林沙漠的一個大風口，這樣的黑風，成了村子的?？?，它常常不請自來。

　　在陳爺?shù)挠洃浿?，風沙大的時候，天昏地暗，半米之外，不能視物。睡覺時，他通常得把頭埋進被子里。不然，風沙一起，呼吸都困難。吃飯也成了大問題，碗底總會留些沙子，有時幾乎是“一碗飯半碗沙”。

　　春天和冬天最難捱。風大的日子，院子里刮來的沙子堆得老高，有時甚至高出窗臺，順著窗戶流到炕上。

　　從小到大，陳富國做的最多的事情，除了吃飯睡覺上廁所以外，恐怕就數(shù)清掃沙子了。常常一覺醒來，屋子里就堆滿了沙子。有時，需要清掃三四個小時，才能走出家門。

　　村子西頭的幾戶人家，至今土坯院墻外還有大堆沙子。沿著沙子，可以輕而易舉地走上院墻，當?shù)厝诵稳轂椤吧硥簤Γ蛏戏俊薄?

　　陳富國始終記得，60多年前一個冬天的傍晚，他和村里的幾個孩子從3公里外的小學(xué)回家。黑風驟然刮起，幾個孩子立刻手拉著手一起走。這是刮大風時，孩子們通常采用的保護方式。那天的風異乎尋常地大，飛沙走石，“伸手不見五指”。當他們走到村口一個避風的地方時，才發(fā)現(xiàn)最邊上的一個孩子不見了。他們立即手拉著手走到那個失蹤的伙伴家中，告知他的父母。他的父母迅速出門尋找。孩子們又挨家告知，每走到一家，都會有大人幫忙去尋找那個失蹤的孩子。

　　黑風刮了一夜。大人們尋找了很長時間，仍然沒有找到那個失蹤的孩子，最終只得放棄。

　　5年后，那個孩子的尸骨出現(xiàn)在村東5公里外一個沙丘旁邊。

　　小學(xué)畢業(yè)后，陳富國就在沙漠腹地放牧。每有大風刮起的時候，他就緊緊拽住馬的尾巴，識途的老馬總會把他帶回家。家里那匹棕紅色的老馬救過他好幾次命。

　　陳爺經(jīng)歷過最強烈的一次黑風，發(fā)生在1993年5月5日。那場黑風直刮了一天一夜。他沒敢出門，躲在家里，心驚膽戰(zhàn)地聽著房子的動靜，擔心黑風會把房頂掀走，甚至把房子刮倒。他無比忐忑，在家里不停地東看看西瞧瞧。盡管門窗關(guān)得緊緊的，一些透風的地方也已經(jīng)事先用東西塞住，但那些細小的沙子還是鉆了進來。那場風過后，靠近門窗的地方，積了一寸厚的沙子。

　　黑風過后，他的房子安然無恙，但那場黑風卻吞噬了民勤30多條學(xué)生的生命。
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　　黑風襲擊著新溝四社，也同樣時常襲擊著40公里外的下潤六社。

　　對于風沙，下潤六社村支書沈嘉道同樣有說不完的故事：誰家的房頂被風沙掀翻了，誰家種的樹苗被吹跑了，誰家的羊找不到了……

　　事實上，在這塊最寬不過40公里、最窄僅有一路之寬的狹長綠洲上，那些細小的沙子無處不在，黑風起時，無論身居土坯房，還是躲在縣城的樓房中，民勤很少有人能免遭風沙的侵襲。

　　據(jù)說民勤縣城原來有老城墻。不過，民間戲稱，民勤老城是沒有北城墻北大門的。因為北城墻根的沙堆堆得老高，把北城墻和北大門全部遮蓋住了。北邊的人進城，只要順著沙堆爬上城墻，再從城墻里側(cè)的沙堆上滑下去即可。在陳富國記憶中，直到上世紀60年代初，北城墻被拆除后，沙子才被清理掉。

　　資料顯示，民勤年風沙日139天，8級以上大風日29天，沙暴日37天，最大風力可達11級。民間有“一年一場風，從春刮到冬”的說法。

　　人退

　　陳富國所在的村莊，從誕生時起，就被風沙逼得節(jié)節(jié)退讓。

　　新溝四社原名陳家寨。村民以陳姓為主，明朝洪武年間，從山西洪洞大槐樹移民而來。村子西側(cè)不遠處，還保留有陳家大院的廢墟，如今已是斷壁殘垣。

　　陳爺現(xiàn)在的房子位于村子西北角，土坯墻，分里院和外院。里院住人，外院養(yǎng)牲畜。這是西北民居典型的建筑風格，土匪來搶劫，寧愿讓他們搶走牛羊車馬，也不能讓土匪傷害性命。
　　
　　而他最早的家，則在距離現(xiàn)住房子西南一公里處的一片耕地中。如今那里種了棉花，只有當這個老人彎下腰來，用手扒拉著棉花地邊一個小沙包時，才能找到一點人居的痕跡?！翱纯?，這里的土和別處的不一樣，這就是我家最早的房子?！标悹斦f。

　　那5間最早的土坯房是被風沙打垮的。50多年前的一個夜晚，西邊不住人的那間房子屋頂被沙子壓塌，沙子旋即灌滿了房間。東邊的墻由于負重，墻體開始傾斜。整棟房子搖搖欲墜。

　　為避免房子倒塌傷人，他的父親只得另外選址蓋房。1953年春季的一天，全家11口人搬離老房子。不久，房子果然塌了。
　　因為缺錢，他的父親只搭了兩間窩棚。大人們住在窩棚中，其余的人到別處借宿。沙漠晝夜溫差大，天氣暖和時還好對付，一到冬天，西北風呼呼地刮起來，住在窩棚中的家人只能緊緊地擠在一起，靠相互的體溫取暖。

　　風把窩棚吹倒也是常有的事。一覺醒來，一睜眼就看見了天空。

　　3年后，陳富國的父親終于湊足了錢，在窩棚的旁邊蓋起了4間土坯房。

　　那5間老房，原先在村子最西頭，往東并列還有6戶人家。自從老房倒塌后，沒人打理沙子，緊鄰他家的那一戶就變成了風沙直接侵犯的對象。那一戶的房子很快也塌了。接著是更靠東的一戶。幾年內(nèi)，這幾戶人家的房子像多米諾骨牌一樣依次倒下。他們開始在陳富國的新家附近扎堆蓋房。

　　然而上世紀70年代，陳富國家的新房子又在風沙中倒塌了。他不得不往東北方向再搬出500米，舉家搬到了現(xiàn)在的地方。

　　風沙把房子夷為平地后，村民就在這些平地上種莊稼。種莊稼不是一件容易的事，常常是今天種下，明天風沙一起，剛播下的種子就被吹得一干二凈。村民們只能反復(fù)播種，直到播下去的種子生根發(fā)芽。春季播種，不折騰個兩三次，“那是老天爺開眼照顧”。即使錯過播種季節(jié)，那些靠地糊口的農(nóng)民，也要播下種，因為“播種后就會照料這塊地。要是不照料，土地很快就被沙埋了，第二年就沒法再種”。

　　一些人家實在無法忍受風沙的折磨，紛紛“逃”往新疆、內(nèi)蒙古、四川、東北等地投親靠友。到上世紀80年代初，村里的人口減少了將近一半。那個在上世紀70年代已然發(fā)展到200多人口的村莊，一下子就空了。現(xiàn)在，雖然村里的在冊人口數(shù)又恢復(fù)到200多，但大部分人并不住在村里。

　　民勤綠洲的西線，就這樣一點點在收縮。而它的東線，情況同樣不容樂觀。

　　盡管沙漠中多刮西北風，東側(cè)的騰格里沙漠對民勤綠洲的影響相對略小些，但從衛(wèi)星地圖上看，綠洲的東線北部，依然被來自騰格里沙漠的風沙削成了一條西北—東南走向的直線。

　　沈嘉道所在的下潤六社，便處在這條直線的下端，即三角形最東邊的角上。一望無垠的騰格里沙漠，就在這個村莊北面僅僅50米開外。

　　沈爺并不比陳爺幸運多少。這位64歲的老人，也搬過兩次家。從原先的家，搬到現(xiàn)在的住址，一家人往西南方向撤退了足足兩公里。他家早先的房子，如今已成了沙漠的一部分。

　　沈嘉道一家老小的撤退，意味著，騰格里沙漠已經(jīng)將綠洲的東部吞噬掉一大塊。

　　當90多萬畝流沙、60多個風沙口晝夜不停地緊逼綠洲時，綠洲一點點退卻。流沙以平均每年3~4米的速度向綠洲腹地推近，部分地段速度高達每年10~15米。曾經(jīng)綠樹成蔭、土肥水美的地方，不久便成為不毛之地。

　　陳富國所在的新溝四社以西5公里處，原本有一條大西河。這條河沿岸，漢代設(shè)過郡，唐代駐過兵，明代有將士屯墾。如今遺址還在，但綠洲退化了。

　　大西河最后一次有洪水通過的年份是1924年。80多年后的今天，河道依稀還能辨認。衛(wèi)星地圖上清晰顯示，從大西河至現(xiàn)在的綠洲邊緣，一大片區(qū)域，已經(jīng)完全荒漠化。這塊區(qū)域，按民勤縣林業(yè)局黨組書記路林平的估計，有現(xiàn)在民勤綠洲面積的三分之一大小。

　　即使在綠洲腹地中，裸露的沙丘也隨處可見。

　　沙進人退，近60年內(nèi)，共有3.5萬民勤人背井離鄉(xiāng)。

　　求水

　　8月初的那場黑風，竟然帶來了少量雨水。等風勢稍弱一些，天空中先是落下幾滴雨，不大一會，小雨就哩哩啦啦下了起來。

　　陳爺站在打谷場上，任由小雨打濕他的衣服?！耙悄芟律?0毫米，今天晚上我殺羊慶祝。”他非常清楚，不足10毫米的降雨量是無效降雨。

　　這是陳爺今年記憶中第三次降雨。前兩次降雨都可忽略不計，他把希望寄托在這次降雨上。他靠撿破爛糊口，沒有種田，不擔心莊稼缺水。但院墻外的200多棵樹，已經(jīng)5年沒有澆水了，十之八九已經(jīng)干枯。他希望這次降雨，能讓它們喝個飽。

　　那一天的雨，也牽動著沈嘉道的心。這位村里的老支書，在過去的20多年中，帶領(lǐng)村民種植了5000多畝樹木，試圖把沙漠阻擋在這道防風墻之外。但是，那些沙棗樹需要水，梭梭草也需要水。因為缺水，那些挨近沙漠的樹木同樣很長時間沒有澆灌了。每當天空有降雨的征兆，他就在緊張的企盼中焦灼不安。因為一旦降水不足，那些樹木最終干枯，就可能意味著再一次搬遷，再一次沙逼人退。
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　　小雨打濕了地面，最終在新溝四社沒有降夠20毫米，陳爺?shù)哪切湟琅f干渴，他也沒有宰他的羊。一只羊的價錢，相當于他和老伴兩個月的生活費。

　　但沈爺稍有寬慰。下潤四社的小雨下了近一個小時，院子中的泥土地上，居然有了幾洼積水。

　　在這個年降水量只有110多毫米、蒸發(fā)量卻高達2600多毫米的地方，水異常珍貴。以至人們戲稱，降雨的時候，就連愛罵人的領(lǐng)導(dǎo)都不罵人了。

　　不過，在50年前，民勤綠洲是不缺水的。
　
　　陳富國小時候到沙漠放牧，從來不帶水?？柿耍檬衷谏匙又型趲紫?，就能喝到清冽甘甜的地下水。有的地方，“用腳跺幾下就能跺出水來”。

　　下潤六社的北邊，原先也是水草肥美的地方。沈嘉道小時候，經(jīng)常在村莊附近的小湖泊中嬉戲。稍長一些，他經(jīng)常趕著駱駝穿越騰格里沙漠到內(nèi)蒙古做生意，即使走出50公里開外，挖上一米多深，也還能挖出水。

　　但現(xiàn)在這些都只是回憶了。從上世紀50年代開始，水日漸成為一個大問題。來自祁連山的融化雪水，原本源源不斷地滋養(yǎng)著這塊綠洲。但隨著祁連山雪線下降、上游截流，流入民勤的水越來越少。再加上人口增多、過度耕種等，民勤越發(fā)“水貴如油”。目前，流經(jīng)民勤的石羊河只能提供不到1億立方米的水資源，民勤仍缺水6億立方米。缺口只能靠地下水補充。

　　地下水位也急劇下降。原先地下水位不足1米，現(xiàn)在井要打到二三十米深，才能出水。但這些水，大都已經(jīng)鹽堿化，牲畜不能飲用，灌溉不長莊稼。要想得到好點的水，不少地方井要打到百米深。

　　爭水成了自然而然的事。據(jù)說石羊河上游截流后，民勤一位縣領(lǐng)導(dǎo)曾帶人去炸水庫。水庫未炸成，領(lǐng)導(dǎo)最終受了處分。這個故事，官方并未記載。但在民間，人們都津津樂道于一位縣長帶人炸水庫的“壯舉”。

　　沈嘉道對爭水的故事也并不陌生。20多年前,下潤六社旁邊打了8口井，為附近的村莊供水。水源源不斷地往外抽，六社的用水卻越來越困難。六社的村民于是經(jīng)常在半夜時分，將電源切斷，或者將水渠扒開，澆到自己的田地里。

　　直到現(xiàn)在家家戶戶通上了自來水，爭水的事才不再發(fā)生。然而說是自來水，在新溝四社，每5天才供一次水，每次僅半小時。水量不大，陳富國每次只夠接一五斗缸的水?？伤B(yǎng)了10只羊、一頭豬、一條狗和10只雞，這點水遠遠不夠。他只能節(jié)約著用水，早晨只用一碗水洗臉，然后將廢水攢起來。攢幾天可以洗一次衣服。洗衣服的水，澄清后再喂給牲畜。

　　即便如此節(jié)約，每個月他還得到5公里外的鄉(xiāng)里買3次水，每立方米0.5元。他家沒有拖拉機或大牲畜，只能和老伴用架子車拉回來。通常拉一次水得花兩小時。架子車那兩只核定載重量250公斤的輪胎，每次都被壓得癟癟的，爆胎是常有的事。

　　灌溉用水也被限制。去年各村的機井上加設(shè)了供水裝置，雖說是按需放水，但通常不能滿足需要。

　　陳爺?shù)拇笈畠海薜搅硪粋€鄰近沙漠的村子。今年，那個村的水量遠遠不足。當?shù)卣蟠迕窠ù笈铮迕裾J為不合算，拒絕了政府的要求。其結(jié)果是，水送得更少了。

　　作物也因此受了影響。一種名叫友誼瓜的西瓜品種，用水充足的話，大的能長20斤重,小一點的也有七八斤。但是今年的瓜，因為沒澆夠水，大一點的不過六七斤，比拳頭大不了多少的西瓜比比皆是。

　　因為缺水，全縣已有13.5萬畝人工沙棗林枯梢和死亡，35萬畝白刺、紅柳等天然植被處于死亡或半死亡狀態(tài)，50萬畝林地沙化，近400萬畝天然沙礫草場退化……民勤縣的公路兩側(cè)，隨處可見大片死亡的植被。
記憶

　　柴灣也在漸漸消失。

　　那由一個個白茨包、紅柳包等固定沙丘組成的柴灣，不僅給村民提供了豐富的食物，還是綠洲天然的屏障。有研究指出，這些固定沙丘，可降低風速50%左右，增加相對濕度20%上下。

　　在陳富國還是孩子的時候，新溝四社西邊的柴灣內(nèi)沙棗茂盛，紅柳成蔭，葦子長得有兩人高。他和小伙伴經(jīng)常在柴灣內(nèi)捉迷藏，玩著玩著有時會在樹叢中迷了路。

　　身處下潤六社的沈嘉道，也在柴灣中度過了美好的童年。蘆葦叢、酸胖、湖泊、沙棗、黃楊、兔子、狐貍、野雞……無一不給他留下深刻的印象。

　　不過，那些曾讓陳富國和沈嘉道的童年充滿樂趣的柴灣，現(xiàn)在基本已經(jīng)看不見了。沙漠推進到了眼皮底下。

　　在沙漠邊緣求生的人們，向來注重保護柴灣。史書記載，清末民初時，風沙沿線的村民為了封育柴灣，自發(fā)組織了“柳會”、“柴會”、“風沙會”、“風墻會”等管護組織?？垂懿駷车娜?，被稱作“柴夫”。

　　這個自發(fā)組織約定，禁止村民在柴灣內(nèi)打柴、鏟草、放牧，否則，將會面臨罰糧和罰款的懲罰。組織每年定期開一次會議，這一天，凡觸犯柴灣規(guī)章者，自動前來交罰款。若有違抗不交者，則召集眾人到其家中卷鋪蓋、拔飯鍋，以示懲罰。

　　直到現(xiàn)在，這些約定依舊有約束力。生活在沙漠邊緣的人們，即使沒有柴燒，也不會去柴灣拾取死亡的枯樹枝。緊臨新溝四社的一個大沙丘上，有一大片死亡的紅柳樹，紅柳枝散落在沙丘上。在煤價飛漲的年代，這個村子盡管人均年收入不足800元，村民們也不去動這些樹枝。

　　“寸草遮丈風，流沙走不動。老輩人告訴我們，要想保住命，就不能動柴灣的東西?！标惛粐f。

　　盡管如此，由于缺水導(dǎo)致植被大面積死亡，柴灣中那些固定的沙丘活躍起來了。它們逐漸變小，向綠洲腹地推進，一段時間后，逐漸消失。

　　陳富國記得，村子西邊原有一個10多米高的大沙丘。它在上世紀70年代向里移動了約500米，變得只有一半高了?，F(xiàn)在，它又向里移動了約500米，變成了一個小沙堆。

　　在村里人看來，這是一個危險的信號：沙丘活化了，屏障不在了。

　　在民勤綠洲的北部，曾經(jīng)有過一個青土湖。那個由祁連山雪水哺育的天然湖泊，西漢時期“水勢浩淼，波光粼粼”，面積有4000多平方公里。即使到近代，青土湖依然還有400平方公里的水面。然而到上世紀70年代,青土湖從地圖上完全消失了。有水利專家稱，“青土湖是中國歷史上最短時間內(nèi)消失的最大湖泊”。

　　半個世紀前，青土湖畔還牛羊遍野，騾馬成群，羊大得“能撞倒人”。人們能撿到野鴨蛋、鵝蛋。當?shù)厝粟s著駱駝，繞湖東側(cè)到內(nèi)蒙古阿拉善盟，即使快點，也須走7天。等到湖面縮小后，一般走3天多就能到達。

　　如今，青土湖成了白茫茫的一片沙漠。一條筆直的柏油馬路從干涸的湖床上穿過。這條馬路，也成了巴丹吉林沙漠和騰格里沙漠的分界線。

　　伴隨著青土湖的干涸，襲擊沈嘉道所在下潤六社的風沙，變得越來越具破壞力。
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　　湖泊有水的時候，來自西邊巴丹吉林沙漠的風沙穿越湖區(qū)時，力量還會有所衰減?？裳巯?，巴丹吉林沙漠的風沙沒有了障礙，長驅(qū)直下，與騰格里沙漠的風沙合二為一，直接襲向下風口的下潤六社。

　　再加上柴灣的退化，在沈嘉道的感覺中，近些年風沙越來越大了。

　　更遭殃的是青土湖南岸的那些村莊。數(shù)十萬農(nóng)田被迫棄耕，數(shù)萬人搬遷，廢棄的村莊隨處可見。湖區(qū)這個曾經(jīng)的國家商品糧基地，如今變成了生態(tài)貧困區(qū)。

　　未來

　　柴灣消失了，那些大的固定沙丘不見了，取而代之的是成片的人工防風林。盡管樹木長得郁郁蔥蔥，陳富國卻并未感覺到風沙有所減弱。

　　起大風時，他家西側(cè)的院墻外，照舊會形成沙堆。前幾年，那些沙堆爬上了圍墻。后來，他雇鏟車清理了，花了他200多元。在沙漠邊緣生活了約70年，他早已習以為常。

　　為保住自己的房子，他在房子蓋起后不久，就在院子周圍，陸陸續(xù)續(xù)栽了200多棵樹，有白楊樹、沙棗樹和紅柳樹。修房子、栽樹，幾乎花去了他全部的收入，他甚至再也拿不出錢來，將房子的前墻換成紅磚。然而這個關(guān)乎面子和實力的問題，在風沙面前，根本不算什么。村子里的人家?guī)缀醵己退粯?，大部分收入，都投到了防沙治沙上?

　　在這場人與沙曠日持久的戰(zhàn)爭中，人們耗盡了能量。口袋掏空了，力氣用盡了，怨氣生夠了，可風沙卻依舊。

新溝四社大部分人家的房子是土坯房，偶爾有看起來體面的幾戶，也只不過是把前墻換成了紅磚。站在村西側(cè)一個沙丘上放眼東望，整個村子一片泥土色。

　　人們抱怨，即便種地，成本也比外地大。播種后要鋪地膜，耕地邊上要筑防風墻，多次播種才能成活。

　　有門路的人早走了。剩下的一些人，也大都有搬走的想法。但對他們而言，搬家不是容易的事，要找個好的落腳地很困難。再說，搬走了，很可能就從此失去了土地。另外，搬出去后修建新的房屋，需要一大筆錢。算過這些賬后，許多人只好留在原地，繼續(xù)和沙漠斗爭。畢竟，無論戰(zhàn)果如何，至少土地上還能有點收成。

　　與巴丹吉林沙漠邊緣陳富國所在的新溝四社相比，騰格里沙漠邊緣沈嘉道所在的下潤六社狀況要好一些。

　　這里村民們種植養(yǎng)殖的收入，再加上退耕還林的補償，人均年收入能有4000元。村支書沈嘉道還在搬遷到阿拉善盟的堂哥那里學(xué)到一招：沙丘下種蓯蓉。這種珍貴的藥材，也能賣不少錢。

　　人工林中還可套種經(jīng)濟作物。沈爺曾鼓動大家免費承包沙漠。套種也好，種植蓯蓉也好，前提是必須把沙漠中的植被養(yǎng)活。
　　改革開放不久，沈嘉道當上了下潤六社的村支書。一上任，他就號召村民植樹。在過去的20多年中，下潤六社的村民共植樹5000多畝，在村子北邊筑起了一道長約3公里、寬約一公里的防風林。

　　早些年，村民種植的幼苗，經(jīng)常被風刮跑?！按髽涔蔚玫乖允[，小樹刮得無影蹤”。即便如此，他們還是要種樹，因為他們相信，“哪怕是一棵活不了的樹，也能抵擋一陣風沙”。

　　為調(diào)動村民積極性，沈爺曾采用“騙”的手段。他許諾村民，大家都植樹吧，自己墊錢先把樹種上，村里再跟政府要補貼。到如今，綠樹都成蔭了，可他承諾的補貼始終沒有要到手。

　　但沈爺并沒有因此惹上麻煩，“要想在這里活下去，就必須要植樹。大家的積極性都很高的，至今也沒有人向我提過補貼的事”。

　　盡管收入還算可觀，村子里的人還是陸續(xù)離開。原先200多人口，現(xiàn)在在冊人數(shù)只有124人。在村里留守的人中，壯勞力不足15人，小孩不足10人，其余的都外出打工了。

　　老支書也有好去處。他的兩個兒子和兩個女兒都在外地工作，可以養(yǎng)活老兩口。但他與陳富國一樣，并不想離開這塊生他養(yǎng)他的故土。

　　有學(xué)者研究指出，從歷史上看，民勤的人口承載上限是20萬人，而現(xiàn)在民勤人口超過了30萬，生態(tài)移民是減輕民勤綠洲壓力最好的辦法。

　　這個道理，陳富國和沈嘉道都明白。但他們依然希望政府在移民的同時，能想辦法挽留住沙漠邊緣的人們，因為“沒有人的地方就已經(jīng)是沙漠了”。

　　令村支書沈嘉道擔憂的是，一旦村里的老人種不動地，澆不動樹，地就荒了，樹就死了，一片新的無人區(qū)就會形成，沙漠也就會卷土重來。村民20多年來的努力，將化為烏有。

　　畢竟，當陳爺和沈爺在他們各自的村莊里朝著綠洲腹地節(jié)節(jié)“敗退”時，巴丹吉林沙漠和騰格里沙漠，已經(jīng)相距越來越近了。這塊日漸被蠶食的綠洲，在它的南部，兩大沙漠只有一路之隔了。

　　人們預(yù)測說，照這樣下去，用不了多少年，這塊綠洲，也許就會被兩大沙漠吞噬。到那時候，再沒有什么能阻止第三大沙漠和第四大沙漠融合為一體，變成中國的第二大沙漠。